【位置】嘉禾縣隸屬于郴州市，位于湖南省郴州市西南部，南嶺北麓，舂陵水（鐘水河）中上游。地處東經112°14′~112°35′，北緯25°26分~25°47′。東部與郴州市桂陽縣為鄰，南部與郴州市臨武縣、永州市藍山縣接壤，西部與永州市寧遠縣相接，北部與永州市新田縣交界。縣城距郴州市78公里，距廣東韶關市310公里，距廣西桂林市278公里。

【面積】全縣南北長39.3公里，東西寬35.7公里，轄區(qū)土地總面積699.33平方公里，占郴州市總面積的3.61％、湖南省總面積的0.3%，是湖南省地域面積最小的縣。

【建制沿革】嘉禾縣從漢代至元代均為臨武縣地。明初為桂陽州（今桂陽縣）及臨武縣地。明崇禎十二年（1639)，析桂陽及臨武縣地置嘉禾縣。建縣前，縣東十里兩路口設有巡檢司一員。建縣初：設知縣一員，其屬有典吏一員，教職有訓導一員?？h分為上鄉(xiāng)、富樂、貴賢、鑾三等共四鄉(xiāng)十四里?？滴跞荒辏?692）增改上鄉(xiāng)八里為九里，富樂、貴賢、鑾三等三鄉(xiāng)六里為十里，編為四鄉(xiāng)十九里，里分都、都分甲。清雍正十年（1732）改桂陽州為直隸州，臨、藍、嘉三縣不隸衡州府，而屬直隸州，清咸豐元年（1851）后，鄉(xiāng)分為團，以后團劃區(qū)，全縣劃分城鄉(xiāng)三十六團十區(qū)。民國26年（1937)9月，全縣由三十六團十區(qū)調整為16個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。民國3年（1914）縣知事沈霈用武力斷制之。凡堅持在五百地的都抓進監(jiān)獄，并殺城鄉(xiāng)紳士李燦花、雷印申等數人。民國28年（1939)4月，嘉禾縣并鄉(xiāng)，由原16個鄉(xiāng)并為珠泉、清化、冸溪、南平、貴賢、廣發(fā)、清偉、厚寶、石橋、東平、晉平、樂泉12個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。1949年12月5日，嘉禾解放，全縣劃為5個區(qū)、43個鄉(xiāng)，分別在含田、行廊圩、仙人橋、廣發(fā)圩、花溪村成立5個區(qū)人民政府。1952年4月，在普滿圩增設第六區(qū)人民政府。在城關設縣轄珠泉鎮(zhèn)人民政府。1950年3月，樂泉鄉(xiāng)劃歸臨武縣管轄，1954年5月，臨武縣第五區(qū)商溪、曲水兩鄉(xiāng)劃歸嘉禾縣第五區(qū)管轄。6月，藍山縣所屬六區(qū)高鋪鄉(xiāng)劃歸嘉禾縣五區(qū)管轄。1954年7月，全縣調整為86個鄉(xiāng)（包括五區(qū)轄塘村鎮(zhèn)在內）及1個縣轄鎮(zhèn)。1956年5~6月撤區(qū)并鄉(xiāng)，將原有的6個區(qū)，85個鄉(xiāng)，2個鎮(zhèn)撤銷，合并為18個鄉(xiāng)、2個鎮(zhèn)。1958年10月，全縣將原有20個鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）合并為6個鄉(xiāng)。10月19日啟用新的鄉(xiāng)人民委員會和人民公社印章。12月，藍山縣與嘉禾縣合并為藍嘉縣，縣政府所在地設南山縣城。1961年5月，藍嘉縣分設為藍山縣和嘉禾縣。1964年1月，花溪公社與塘村鎮(zhèn)合并為塘村鎮(zhèn)人民公社。9~12月，調整人民公社規(guī)模，全縣由原來的18個公社、l個鎮(zhèn)調整為11個人民公社，1個鎮(zhèn)。1976年11月，將原珠泉公社調整為城關、鐘水、石羔公社（即：城關鎮(zhèn)、車頭、石羔、鐘水、塘村鎮(zhèn)、花溪、袁家、泮頭、龍?zhí)?、行廊、肖家、普滿、石橋、田心、坦坪、蓮荷、廣發(fā)、盤江鄉(xiāng)）。1984年3月，公社全部改稱為鄉(xiāng)建制，全縣共有16個鄉(xiāng)兩個鎮(zhèn)（花溪、塘村未合），1986年3月，撤銷花溪公社擴大塘村鎮(zhèn)行政區(qū)域，全縣共有17個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。2012年將泮頭鄉(xiāng)合并到袁家鎮(zhèn)，鐘水鄉(xiāng)、蓮荷鄉(xiāng)、石羔鄉(xiāng)、城關鎮(zhèn)合并為珠泉鎮(zhèn)，全縣由17個鄉(xiāng)鎮(zhèn)合并為13個鄉(xiāng)鎮(zhèn)（原盤江鄉(xiāng)云里村劃入廣發(fā)鎮(zhèn)建制）。

【區(qū)劃】2021年末，轄珠泉、晉屏、塘村、袁家、龍?zhí)?、行廊、石橋、坦坪、廣發(fā)9個鎮(zhèn)，普滿1個鄉(xiāng)，共10個鄉(xiāng)鎮(zhèn)政區(qū)，全縣共有167個行政村、33個居委會、2105個村民小組。

【人口狀況】2021年末全縣戶籍人口，總戶數134525戶，總人口430882人，比上年末減少5618人。其中：男229397人，女201485人，城鎮(zhèn)人口182731人，農村人口248151人。年末全縣常住人口344387人，比上年末增加12087人。

【氣候】嘉禾縣位于湖南省南部，郴州西南部，屬于亞熱帶季風氣候區(qū)，四季分明，熱量充足，雨水集中，春溫多變，夏秋多旱，嚴寒期短，暑熱期長。年平均氣溫19.1℃，最冷1月平均氣溫3.5℃，最熱7月平均氣溫31℃，歷年極端最高氣溫40.3℃，極端最低氣溫-3.9℃。雨量充沛分布不均，年降雨量1404.5毫米，其中4~9月降雨量920.9毫米，占全年降雨量的65%。無霜期長，年平均無霜期300天。年日照時數1443.2小時，占可照時數32.6%。年平均風速1.8米/秒，最多風向為NE風。年平均蒸發(fā)量為1477.7毫米。年平均雷暴日數60天。主要氣象災害有暴雨洪澇、干旱、冰雹、大風、低溫陰雨、雷暴、寒潮、高溫。

【旅游資源及地方特色】傳說在炎帝年間，天上降下嘉谷，被神農拾到，種上嘉谷，長出嘉禾，后來就置了嘉禾縣。嘉禾縣是郴州唯—同時擁有國家衛(wèi)生縣城、省級園林縣城和國家森林公園的縣。境內山清水秀，風光旖旎，主要的旅游景區(qū)景點有：九老峰、普濟寺、珠泉、鐘水河國家濕地公園、龜山、風憲牌坊、觀音山水庫、千家洞水庫、飛來湖等。湖南的湘菜很出名，而嘉禾縣也是湘菜產業(yè)縣基地之一。嘉禾的油炸肉、子姜血鴨、紅燒狗肉、血灌腸、倒缸酒等菜品和特產享譽省內外，有“全國吃在廣州，湖南吃在嘉禾”的美譽。嘉禾的民歌同樣很知名，是全省民歌之鄉(xiāng)，久負盛名，素有“北有蘭花花，南有伴嫁歌”之美譽。